Патентний позов, поданий однією з найвідоміших фірм 3D-друку проти вискочки, орієнтованої на споживача, може мати великий вплив на ширшу сцену 3D-друку.
У двох скаргах (1, 2, PDF), поданих у Східному окрузі Техасу, відділ Маршалла, проти шести організацій, пов’язаних з Bambu Lab, Stratasys стверджує, що Bambu Lab порушила 10 патентів, якими вона володіє, деякі через дочірні компанії, такі як Makerbot (придбані у 2013 році). Серед цитованих патентів US9421713B2, «Метод аддитивного виробництва для друку тривимірних деталей за допомогою продувних веж», і US9592660B2, «Платформа та система для тривимірного друку з підігрівом».
Споживачам продається небагато 3D-принтерів, які не мають підігріву платформи, яка запобігає охолодженню перших шарів моделі під час друку та потенційному стисканню та деформуванню моделі. «Продувні вежі» (або «основні вежі», мовою Bambu) дозволяють виконувати багатоколірний друк, забезпечуючи місце для видалення нитки, що залишилася в соплі, і запобігає протікання між кольорами. Позови Stratasys про порушення також стосуються деяких фундаментальних технологій, пов’язаних із виявленням сили та моделюванням плавленого осадження (FDM), які, як і очисні башти, використовуються іншими виробниками 3D-принтерів, орієнтованими на ентузіастів 3D-друку початкового та середнього рівня.
Bambu Lab вийшла на ринок 3D-друку в 2022 році, швидко завоювавши частку ринку в сегменті початкового рівня та для ентузіастів, частково завдяки відносно швидкому багатоколірному друку. Шлях до завоювання своєї частки ринку був не зовсім гладким: влітку 2023 року хмарний примусовий друк зазнав фіаско, а на початку цього року відкликав популярний принтер A1 через проблеми з нагріванням.
Stratasys, навпаки, працює в області 3D-друку з 1988 року, і її продукти частіше використовуються у виробництві та створенні комерційних прототипів. Її 3D-принтери були частиною того, як General Motors перейшла до виробництва щитків для обличчя та апаратів штучної вентиляції легенів під час пандемії COVID-19. Придбання MakerBot призвело до звільнень через два роки і зрештою до злиття з Ultimaker, але Stratasys зберегла патенти MakerBot.
Ще один патентний позов, поданий більшою фірмою з розробки прототипів проти меншого напівконкурента, було врегульовано у 2014 році. 3D Systems подала до суду на Formlabs у 2012 році через патенти на лазерну стереолітографію. Цей позов закінчився тим, що Formlabs погодилася платити 8 відсотків роялті від усіх продажів 3D Systems. У 2013 році Stratasys також подав до суду на іншу дрібну друкарню, Afinia, але врешті цей позов був невдалим.
Зображення списку від Bambu Lab
