Ще в липні 2022 року, коли компанія Branch, що займається вимірюванням показників мобільних додатків, придбала популярний і добре оцінений Nova Launcher для Android, на сайті програми було розміщено один із тих дописів із поширеними запитаннями про нього. Під заголовком запитання «Чого хоче Branch від Nova?», засновник і творець Nova Кевін Беррі почав свою відповідь словами: «Щоб не зіпсувати, не хвилюйтеся!»
Branch (раніше/іноді Branch Metrics) — це фірма, яка допомагає компаніям відстежувати посилання, які ведуть до їхніх додатків через SMS, електронну пошту, маркетинг або всередині інших додатків. Nova з її інструментом Sesame Search, який допомагав користувачам знаходити та отримувати доступ до глибших посилань, наприклад переходити безпосередньо до виклику автомобіля, а не просто відкривати додаток для спільного використання поїздок, здавалося розумним підходом.
Баррі написав, що протягом багатьох років він отримував низку пропозицій про придбання, але він не хотів, щоб його проковтнула гігантська корпорація, OEM або нестабільний стартап. «Відділення інше», – написав він тоді, тому що вони хотіли додати персонал до Nova, залишити його доступним для громадськості та здебільшого залишити його в спокої.
Через два роки Branch залишив Nova Launcher у спокої. Як задокументовано в офіційному обліковому записі Nova X (раніше Twitter) і стенограмах з його Discord, станом на четвер Nova «пройшла шлях від команди приблизно з десятка людей» до Баррі, засновника, який працює сам. Скорочення Nova були частиною «масового звільнення» нібито понад 100 людей у всьому відділенні, за словами колишніх працівників Nova.
Баррі написав, що продовжить працювати над Nova, «Однак у мене менше ресурсів». Він написав, що йому потрібно буде «зменшити масштаб» майбутнього випуску Nova. Інші співробітники відзначили, що підтримка клієнтів, маркетинг і навіть листування, ймовірно, будуть напруженими або зникнуть.
Ars звернувся до Branch за коментарем і оновить цю публікацію відповіддю.
Користувацькі чисті головні екрани Android
Важко сказати, чи було б Nova краще, якщо вона ніколи не була в Branch, чи вона неминуче зіткнулася з неприємним питанням про те, як змусити людей постійно платити за утиліту Android. Але те, що Nova знаходиться під загрозою зникнення або, принаймні, сильно обмежена, є сумним станом для дуже корисного інструменту.
Встановлення програми запуску на Android дає змогу ігнорувати будь-який головний екран, панель програм і панелі пошуку, які постачаються на вашому телефоні, і створювати власні. Nova Launcher дозволяв людям змінювати кількість піктограм, які відображаються на екрані, і розмір. Це дозволило приховати програми за замовчуванням, які не можна було видалити. Це був і залишається одним із найкращих способів позбавити ваш телефон від поганих оболонок, брудного програмного забезпечення OEM та іншого, про що ви ніколи не просили.
У більш ніж дюжині оглядів Ars пристроїв Android, які рекламували концепції організації, які можуть не сподобатися людям, включно з власними пікселями Google, було рекомендовано Nova Launcher (мінус один дивний телефон Razer/Nextbit, який поставлявся з ним за замовчуванням). У своєму огляді Pixel 7 Pro Рон Амадео описує один із таких способів, як Nova врятувала ситуацію:
Найгірша частина пакета програмного забезпечення Pixel — це панель запуску головного екрана, основний інтерфейс телефону, який майже не достатньо налаштовується. Усе, про що я прошу, це дві речі. По-перше, я хотів би більше налаштувати розмір сітки піктограм — сітка за замовчуванням 4×4 була нормальною, коли ми використовували 3,2-дюймові дисплеї з роздільною здатністю 480p, але зараз я запускаю сітку 7×5 у програмі запуску Nova, і програма запуску Pixel виглядає смішно. По-друге, я хочу видалити непотрібний віджет Google «З першого погляду», який займає неймовірні чотири слоти для піктограм, щоб показати дату та поточну зовнішню температуру.
Протягом більше десяти років, поки я користувався (і іноді переглядав) телефони Android, я підтримував експортований файл конфігурації Nova, який переносив з телефону на телефон. Я міг би експериментувати з оформленням тем, пакетами значків і користувальницькими віджетами (у комплекті з глибокими посиланнями на дії програми), але цей експорт насправді дозволив мені почуватися комфортно возитися з ідеями макета. Я завжди міг повернутися до свого надійного, безглуздого макета додатків, розміщених саме так, як мені подобалося.
Хоча Nova не померла (незважаючи на мої та інших хвалебні тони), вона точно не готова запускати сміливі нові функції чи планувати нове майбутнє. Сподіваємося, що Баррі зможе використовувати Nova Launcher до тих пір, поки він буде життєздатним.
